Niets roept zoveel sterke herinneringen en associaties op als een bedwelmende geur. Denk maar eens aan het pellen van een citrusvrucht of het parfum van een geliefde. Ik ben een echte geurtjesaddict. Vies vind ik vaak ook echt vies, wat ik heerlijk vind om aan te snuffelen, blijft dat ook voor altijd.

Het waren de Grieken die de lekkere luchtjes van vandaag introduceerden als gebruik voor het dagelijkse leven. Deze (vaak kostbare) parfums waren zwaar door de toevoeging van mirre en dierlijke geuren als muskus. Wie kent niet de befaamde kleine flesjes Musk of Patchouli uit de jaren ‘60, de beruchte hippiejaren?

Ik kocht ze in een zaakje waar ze allerhande Indiase spullen verkochten. Op een bepaalde manier rook het niet alleen mysterieus, maar kennelijk ook écht bedwelmend, aangezien een toenmalige vriend destijds altijd begerig in m’n nek kroop als ik enkele druppels opgebracht had. Zo’n beetje als een opdringerige wesp in de nabijheid van een honingpot. Het is nooit goed gekomen tussen ons.

Parfumindustrie

Terug naar de echte geurtjes. Vroeger vormde de directe omgeving van Grasse (Fr) het hart van de parfumindustrie. Hieraan kwam eind jaren ‘60 een einde., toen de vraag naar plantendelen zo groot werd dat men uitweek naar landen als Egypte en Turkije. Het vak van parfumeur, ook wel aangeduid als “neus” is slechts weggelegd voor personen met een aangeboren fijngevoelige neus. Een pittige studie biochemie en jarenlang ruiken en snuffelen, vervolmaken de ware parfumeur.

Elk parfum kent 3 verschillende tonen, ook wel noten genoemd. Topnoten geuren het sterkst, maar tevens ook heel kort, zo’n 10 minuten slechts. Citrustonen voeren in dit spectrum de boventoon.

Hartnoten zijn het belangrijkste onderdeel van elk parfum. Deze geuren komen pas na een tiental minuten, kort nadat de topnoten verdwenen zijn. En de basisnoten blijven het langst hangen, soms wel 1 à 2 uur. Vaak bestaan ze uit houtsoorten, zoals sandelhout.

De parfumindustrie kent wereldwijd een omzet van miljarden euro’s; de marketingbudgetten behoren dan ook tot de allerhoogste in de reclamewereld. Denk maar eens aan alle celebrities die hun naam en looks verbinden aan een parfummerk.

Mijn favoriete geuren

Parfum geldt als een sieraad en geeft de persoonlijkheid weer van de drager. Zelf houd ik van kruidige geuren. Zonder citrusnoten, omdat ik niet wil ruiken als een toiletverfrisser, maar ook beslist niet als een zwaar geurende bloementuin. Poederachtige, beschaafde parfums bekoren mij het meest. Als ik ze met elkaar vergelijk, zit er vaak amber of patchouli in. Opvallend.

Mijn absolute favorieten zijn:
White Linen van Estée Lauder
For her van Narcisio Rodriquez
La Petite Robe Noire van Guerlain
Eau de Soir van Sisley
Dune van Dior

Nu ben ik natuurlijk erg nieuwsgierig naar jouw lievelingsgeur.  Heb je er meerdere, misschien een geur voor de zomer en eentje voor de winter? Of ben jij iemand die vasthoudt aan dat ene, specifieke parfum en dat ook elke dag gebruikt? Schrijf je reacties gerust onder dit bericht.

Andere beroemde parfums door de jaren heen zijn:
4711 (Keuls water)
Jicky – Guerlain
Nr 5 – Chanel
L’air du Temps – Nina Ricci
Opim – YSL
J’Adore – Christian Dior